在各类互联网传言和投资小道消息里，“虚拟挖币”是个经常出现的热词，不少人好奇：看不见摸不着的虚拟币，到底“挖”的是什么？虚拟挖币究竟是用来干什么的？今天我们就从技术本质和现实影响两个层面拆解清楚。
从诞生根源来看，虚拟挖币最早是公有区块链网络（比如比特币区块链）基于工作量证明（PoW）共识机制设计的配套运行机制，它的核心设计作用有两个：第一是维护去中心化区块链网络的安全运行，和传统由中心机构记账的系统不同，去中心化公链没有统一的管理方和服务器，需要大量节点完成每一笔交易的验证、打包，把交易记录写入新的区块，同时避免“同一笔币重复花费”的造假行为，这个完成验证记账的过程就是“挖币”，参与提供算力的参与者就是“矿工”，第二是完成原生虚拟货币的去中心化分发，多数采用挖矿机制的公链，不会提前把代币全部分配给项目方，而是按照矿工贡献的算力多少逐步释放代币，比如比特币总量固定2100万枚，就是通过挖矿每10分钟产出一定区块奖励，随着时间推移奖励逐步减半，最终全部释放，这种分发机制被设计者认为比中心化分发更“公平”。
对于参与挖币的个人或机构来说，虚拟挖币最直接的作用就是获取收益，矿工需要投入大量资金购买矿机、支付高额电费获得算力，成功打包区块就能获得区块奖励加交易手续费，挖到的虚拟货币可以卖出换成法币，也可以持有等待涨价,这也是大量资本涌入挖币行业最核心的动力。
设计层面的初始逻辑，不代表虚拟挖币就有实际社会价值，更不代表它在我国具备合法性，虚拟挖币是典型的高耗能无用产业：仅比特币挖矿每年消耗的电量，就超过很多中等国家的全年用电量，这些能源消耗没有生产任何对实体经济有益的产品和服务，纯粹是为了满足共识机制消耗资源，是对社会资源的巨大浪费，我国监管部门早已明确：虚拟货币不是法定货币，不具备法定支付地位，虚拟货币挖矿属于淘汰类产业，已经被全面禁止清理，除了能源浪费，虚拟挖币还捆绑了极高的风险：虚拟货币价格完全由资本炒作操控，暴涨暴跌十分常见，价格低谷时很多矿工连矿机成本都收不回，血本无归；大量不法分子打着“云挖矿”“手机零成本挖币”的幌子，开展传销、非法集资诈骗，卷走普通人的积蓄；还有不少不法分子利用虚拟挖币和交易洗白非法资产，从事洗钱、转移资产等违法犯罪活动。
虚拟挖币从设计上是公链运行和发币的机制，但在现实中，它脱离实体经济，带来巨大的资源浪费和金融风险，早已被我国明确禁止，对普通人来说，一定要认清虚拟挖币的炒作本质，远离各类相关骗局,守护好自己的财产安全。