很多人第一次看到“沙币”两个字连在一起，第一反应都是脏话梗，忍不住怀疑是不是打错了字，可很少有人知道，在自然界真的有一种正经动物，学名就叫沙币,是一种住在海边的软萌小生物。
沙币这个名字的由来，其实是一场有趣的翻译巧合，这种扁圆的棘皮动物，英文名叫sand dollar——过去欧洲人认为它的圆形外壳大小、质感都和银币差不多，生长在沙地中，因此得了这个名字，直译成中文的时候，“sand”是沙，“dollar”是货币，于是就有了“沙币”这个让人啼笑皆非的正式译名，它也有意译名称叫沙钱、饼海胆，但“沙币”这个名称确实出现在国内官方生物分类资料中,实打实是它的本名。
沙币属于棘皮动物门海胆纲，和我们熟悉的海星、海参是近亲，和浑身长满尖刺的普通海胆不同，沙币把自己的身体压成了薄饼状，浑身覆盖着细密短小的软棘刺，活的沙币摸起来是绒绒的触感，根本不会扎手，它们一辈子都住在潮间带的沙质海床里，擅长快速钻进沙子里把自己藏起来，只靠过滤海水中的有机碎屑、浮游生物为生,性格可以说相当低调软萌。
大多数人没见过活的沙币，却很可能在海边捡到过它的遗骸：退潮之后的沙滩上，经常能找到巴掌大、手掌大的白色扁圆形硬壳，壳表面还有天然的五角星纹路，那就是沙币死后肉体腐烂留下的空壳,很多游客都会捡回去当装饰纪念品。
因为这个名太有梗，沙币这些年成了出圈的“网红动物”，不少网友调侃：“第一次在动物百科看到这个名字，我盯着看了半分钟不敢念，生怕是系统抽了把脏话放上来”“以后说‘你是沙币’，搞不好真的是在科普，不是骂人”。
其实大自然里从来不乏这种巧合的冷知识，一个歪打正着的译名，让这种藏在沙子里的小生物成了网友的快乐源泉，也让更多人发现：原来不起眼的沙滩里,还藏着这么多有意思的小秘密。