提到宋朝,人们往往会想到它的诗词歌赋、繁华市井以及发达的商业，作为中国古代经济最繁荣的时期之一，宋朝的货币体系也极具特色，很多人在了解宋朝历史时都会产生一个疑问：宋朝钱币是哪一种币？ 答案或许会让人感到意外——宋朝并没有一种绝对统一的“标准货币”，而是形成了一套“铜钱为主，铁钱为辅，纸币始创，白银渐兴”的复杂货币体系。
铜钱：宋朝货币的绝对主角
在绝大多数时候和地区,宋朝流通的主要是铜钱。
宋代的铜钱铸造工艺精湛,文字优美，钱币上的书法艺术更是达到了极高的水准（如瘦金体、宋体字的雏形），宋代铜钱的名称通常被称为“通宝”或“元宝”，宋元通宝”、“太平通宝”、“崇宁通宝”等。
宋朝铜钱不仅种类繁多,而且质量极高，由于当时铜矿资源丰富，宋代铜钱的含铜量普遍较高，质地优良，这也使得宋钱成为了后世收藏家眼中的珍品，除了行用铜钱，宋朝政府还发行过金质和银质的“钱币”，但这通常仅用于赏赐或特殊场合，并非普通百姓的日常交易货币。
铁钱：四川地区的特殊货币
既然铜钱是主流,为什么说宋朝货币是“哪一种”的疑问如此之难回答？因为宋朝存在一个特殊的货币区域——四川地区（川峡四路）。
由于四川地区地形复杂,且当时实行盐铁专营政策，朝廷在四川主要流通铁钱，铁钱沉重且体积大，一枚大铁钱往往重达一两以上，买东西时“一手交钱一手交货”都显得十分笨重，正是为了解决铁钱不便携带的问题，世界上最早的纸币——“交子”，才在四川诞生了。
交子：世界货币史上的创举
这是宋朝货币最令人称道的地方,为了方便大额交易，四川的商人发明了纸币“交子”。
起初,交子是由商人私立的“钱庄”发行的信用凭证，后来由政府接管，成为了官方法定货币，交子的出现，标志着人类货币历史从“金属铸币时代”正式迈入了“信用货币时代”，虽然交子制度在后世因滥发而崩溃，但它作为世界上最早的纸币，其历史地位是不可撼动的。
银钱与白银：渐兴的贵金属
到了宋朝中后期,随着白银产量的增加和商业贸易的扩大，白银开始在货币体系中占据重要地位。
虽然白银尚未完全货币化（即尚未形成像铜钱那样统一的流通单位），但在缴纳赋税、赏赐贵族以及大额交易中，白银已经广泛使用，可以说，宋朝为后来明清时期白银成为主流货币奠定了坚实的基础。
宋朝钱币并不是单一的一种。
如果你生活在北宋中期的中原地区,你用的就是铜钱；如果你生活在四川，你用的是铁钱；如果你是大商人，你可能会使用交子（纸币）；而到了南宋，白银的使用则更加频繁。
宋朝钱币的这种多元化格局,不仅反映了当时经济的高度发达，也体现了中国古代货币制度的演变与进步。