每逢清明、中元、寒衣节等追思先人的祭祀节点，不少保留传统习俗的家庭都会准备各类祭品，“烧阴币”更是很多地方传承已久的仪式，不少刚接触传统祭祀的人常会疑问：我们常说的烧阴币，究竟指的是哪一种？
要回答这个问题,得先从阴币的起源说起，阴币也叫冥币，得名于古人“事死如事生”的观念——古人相信，逝者离世后会前往另一个世界生活，同样需要使用货币，因此对应阳间流通的钱币，将供逝者使用的货币称为“阴币”，最早的阴币是古代陪葬用的“瘗钱”，多是真正的金属钱币直接埋入墓葬，后来随着习俗发展，人们开始用陶、石、木材仿制钱币充当阴币陪葬，避免了真币的浪费，直到唐代纸张普及之后，民间逐渐出现了纸质阴币，还发展出“烧化”的习俗——古人认为火烧之后，纸品会化为灵魂能够收到的实物，烧阴币也就逐渐取代了陪葬阴币，成为民间祭祀的主流形式。
回到“烧阴币是哪一种”的问题，我们民间传统祭祀中要烧的阴币，本质就是专门制作给逝者祭祀用的纸质冥币，如今市面上常见的阴币，大多延续了传统的设计：或是做成古铜钱串的样式，或是仿制金元宝、银元宝的纸扎，也有印着“天地银行”“冥通银行”标识的大额纸钱，都是正经祭祀用的阴币，用来寄托后人对先人的孝心与追思。
之所以会有“烧阴币是哪一种”的疑问，大多是网上不实谣言带偏了认知：近些年不少博眼球的文章，或是搞迷信活动的骗子，故意捏造所谓“特殊阴币”“用来诅咒的阴币”的说法，把正常的祭祀阴币说得玄乎其玄，甚至造谣“烧错阴币会给活人带来灾祸”，这些说法完全是无稽之谈，正经民俗范畴内的阴币，从诞生起就是为了缅怀先人，从来和所谓邪术、诅咒无关，那些带特殊属性的“歪阴币”，只是别有用心的人编造出来的噱头，根本不是传统语境里烧给先人的阴币。
我们厘清阴币的概念,不是要提倡烧纸，而是要客观看待传统习俗：烧阴币承载的是中国人追思先人的情感需求，是民俗文化的一部分，没必要全盘否定、妖魔化；但另一方面，烧纸确实容易引发火灾、造成空气污染，如今我们也更提倡用鲜花祭祀、网上祭祀、家庭追思会等文明方式表达思念，既传递了情感，也适应了现代社会的环保与安全需求。
说到底,“烧阴币是哪一种”的疑问，本质是对传统民俗概念的混淆，厘清来龙去脉就会明白：我们说的烧阴币，不过是后人给先人的一份心意，承载思念的形式可变，刻在骨子里的亲情与追思永远不变。