自从2009年诞生以来，比特币从极客圈的小众实验变成了全球关注度最高的虚拟标的，无数人听过它造富的传说，也见过它暴跌的疯狂，但大多数人对它的本质仍模糊不清：比特币究竟是一种什么形式的存在？
从技术形式来看，比特币是一套基于区块链技术的去中心化加密分布式账本，我们日常使用的法定货币由中央银行统一发行、中心化机构统一记账，背后依托国家信用背书；而比特币没有发行主体，也没有任何中心化机构管理，所有交易记录都被同步存储在全球成千上万个比特币网络节点中，每一枚比特币本质就是账本里一串经过加密算法生成的权益凭证，它没有任何实体形态，既不能拿在手里，也不存在某一个中心服务器统一存储，完全是去中心化网络中共享的数字记录,是一种特定的加密数字产物。
从法律与属性形式来看，全球对比特币的定位差异极大，在我国监管语境下，定位非常清晰：比特币不是法定货币，不具有与法定货币等同的法律地位，绝对不能作为货币在市场上流通，本质是一种特定虚拟商品，我国明确禁止任何机构开展比特币相关的代币发行融资、法定货币兑换、支付结算等金融业务，不保护比特币相关交易炒作行为，仅承认个人持有比特币的行为，风险由个人自行承担，少数国家即使允许比特币交易，也大多将其定义为虚拟投资资产而非货币，只有极少数国家将其列为法定货币,这种定位也未得到全球主流经济体的认可。
从市场形式来看，当前比特币主要以高波动另类投机标的的形式存在，比特币没有国家信用背书，也没有实体产业的价值支撑，价格完全由市场参与者的共识炒作推动，诞生以来价格多次上演“过山车”行情：从几美分涨至近7万美元，也多次出现单日跌幅超30%、累计跌幅超80%的暴跌，极高的波动吸引了投机资金涌入，也让无数跟风投资者血本无归，同时由于比特币的匿名性、去中心化特点，它也常常被洗钱、非法集资、跨境非法转移资产等违法犯罪活动利用,本身潜藏极大的合规风险。
比特币既不是传统意义上的流通货币，也不是有实际价值支撑的实体资产，它只是依托加密技术诞生的一种虚拟商品，在我国不具备法定货币地位，相关交易不受法律保护，普通投资者一定要认清比特币的本质形式，警惕背后的炒作风险,不要盲目跟风参与。