不少人在博物馆里或古装剧中看到过一种圆形方孔的铜钱，听人说它叫“什么珠”，回家一搜却怎么也找不到，这里有个常见的误会：这个“珠”字，正确写法是“铢”（zhū），而这种钱币，就是中国货币史上赫赫有名的——五铢钱。
“铢”是重量单位，不是珍珠的珠
“铢”是古代的一种重量单位，一斤等于一百铢（一说二十四铢为一两），汉武帝于元狩五年（公元前118年）开始铸造的五铢钱，每枚重五铢，“五铢”二字就铸在钱面上，因此得名，由于“铢”与“珠”同音，许多人误听为“五珠钱”,闹出了不少笑话。
中国历史上最“长寿”的货币
五铢钱的地位有多高？它是中国历史上流通时间最长、发行量最大的货币：
- 始铸于西汉：汉武帝时期为整顿混乱的币制而推行；
- 延续七百余年：历经西汉、东汉、魏晋南北朝、隋朝，直至唐高祖武德四年（公元621年）被“开元通宝”取代；
- 影响深远：“铢”这一钱币命名方式,深刻影响了此后东亚各国的货币制度。
可以说,五铢钱陪伴了中国古代社会从强汉到盛唐前的漫长岁月。
五铢钱的“家族”很庞大
在七百多年间，五铢钱衍生出众多版本,是钱币收藏爱好者津津乐道的话题：
- 郡国五铢：最早由各郡国铸造,工艺参差不齐；
- 上林三官五铢：汉武帝收回铸币权后由中央统一铸造，做工精良，是中国